কিশোরী তমা আক্তারের কিডনি জটিলতা শনাক্ত হওয়ার পর থেকেই শুরু হয়েছে তার পরিবারের চরম দুঃসময়। গত ১৯ সেপ্টেম্বর পেটে তীব্র ব্যথা নিয়ে অসুস্থ হওয়ার পর মানিকগঞ্জ থেকে তাকে ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে নিয়ে আসা হয়। বর্তমানে হাসপাতালের আইসিইউতে চিকিৎসাধীন তমার রক্তে ক্রিয়েটিনিন স্বাভাবিকের চেয়ে ২২ গুণ বেশি। তার বাবা তরফ আলী পেশায় রংমিস্ত্রি। তমার চিকিৎসার জন্য গত এক মাসে তিনি ঋণ করা, অন্যের সাহায্য ও জমি বিক্রির টাকা মিলিয়ে অন্তত ৭২ হাজার টাকা খরচ করেছেন। তাদের মতো অনেকেই হাসপাতালের বারান্দায় বা সিঁড়ির নিচে থেকে প্রিয়জনের সুস্থতার প্রহর গুনছেন। এরপর ১৩ অক্টোবর তাকে ভর্তি করা হয় ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের ইউরোলজি বিভাগে। গত রোববার থেকে হাসপাতালের নিবিড় পরিচর্যাকেন্দ্রে (আইসিইউ) ভর্তি রেখে ডায়ালাইসিস শুরু হয়েছে। গতকাল বুধবার সকাল সাড়ে ১০টায় হাসপাতালের আইসিইউর সামনে উৎকণ্ঠা নিয়ে অপেক্ষা করতে দেখা যায় তমার মা লিপি আক্তারকে। তাঁদের বাড়ি মানিকগঞ্জ সদর উপজেলার আটিগ্রাম ইউনিয়নে। শারীরিক অবস্থার অবনতি হলে তমাকে ৩১০ নম্বর ওয়ার্ড থেকে আইসিইউতে স্থানান্তর করা হয়। তাঁরা হাসপাতালের সিঁড়ির নিচে পাটি পেতে থাকছেন। তাঁর সঙ্গে কথা বলার সময় তমার বাবা তরফ আলী আসেন হাতে রক্ত পরীক্ষার ৩৫০ টাকার একটি স্লিপ নিয়ে। মেয়ের সুস্থতা ছাড়া আর কিছু ভাবতে পারছেন না তিনি। তমার বাবা তরফ আলী বলেন, মেয়ে অসুস্থ হওয়ার পর সিটি স্ক্যান ও অন্যান্য পরীক্ষায় প্রথম দিনই সাড়ে ৬ হাজার টাকা খরচ হয়। ৬ অক্টোবর ঢাকায় একটি বেসরকারি ডায়াগনস্টিক সেন্টারে ১২ হাজার টাকায় এমআরআই করান। হাসপাতালের দরিদ্র তহবিল থেকে সাহায্য করা হবে বলে গতকাল জানানো হয়েছে। মেয়ের কথা বলতে গিয়ে তিনি কাঁদতে কাঁদতে বললেন, ‘আমার মেয়েটা যে কী সুন্দর। কেউ যদি আমার মেয়ের চিকিৎসার দায়িত্ব নিত, আমি তাঁদের বাসায় দাসি হয়ে থাকতাম!’।
ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের পরিচালক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল এ কে এম ফরহাদ হোসেন জানিয়েছেন, ২ হাজার ৬০০ শয্যার এই হাসপাতালে চার হাজারের বেশি রোগী সেবা নিচ্ছেন। অধিক চাপের কারণে অনেক সময় রোগীদের বাইরে থেকে ওষুধ কিনতে হয় বা অ্যাটেনডেন্টদের খরচ বহন করতে হয়। তিনি বলেন, হাসপাতালে অস্ত্রোপচার ও বেশিরভাগ ওষুধ বিনামূল্যে দেওয়া হলেও রোগীর বাড়তি চাপের কারণে চিকিৎসার সামগ্রিক ব্যয় কমানো চ্যালেঞ্জিং হয়ে দাঁড়িয়েছে। বর্তমানে রোগীর সেবায় সরকারি বাজেট বাড়ানোর চেষ্টা চলছে যাতে ব্যক্তিগত পকেট থেকে খরচ কমে আসে। তবে বর্তমানে স্বাস্থ্যসেবায় মাথাপিছু সরকারি বরাদ্দ মাত্র ১০৭০ টাকা হওয়ায় সাধারণ মানুষের ওপর বড় ধরনের চাপ পড়ছে। আর রোগী থাকে ৪ হাজারের বেশি। এরপরও বেশির ভাগ ওষুধ হাসপাতাল থেকে রোগীকে সরবরাহ করা হয়, যথেষ্ট পরিমাণে খাবার দেওয়া হয়।
একইভাবে পটুয়াখালীর জেলে জুয়েল সরদার চার মাস ধরে বার্ন ইউনিটে চিকিৎসা নিচ্ছেন। ডিএমসির বার্ন ইউনিটের বারান্দায় (রেড ইউনিটের অতিরিক্ত শয্যা ৩) প্রায় চার মাস ধরে চিকিৎসা নিচ্ছেন জুয়েল সরদার (৩৬)।
মাছ ধরার ট্রলার থেকে পড়ে পায়ে মারাত্মক জখম হওয়ার পর থেকে তার চিকিৎসার পেছনে প্রায় তিন লাখ টাকা ব্যয় হয়েছে।
এর মধ্যে আড়াই লাখ টাকাই তাকে চড়া সুদে ঋণ নিতে হয়েছে, যা এক বছরে সুদসহ ৩ লাখ ৭৫ হাজার টাকা পরিশোধ করতে হবে। তার স্ত্রী শাহানা সন্তানদের বাড়িতে রেখে এখানে তার দেখভাল করছেন। ১০ দিন আগেও দিনে ১৫টি করে ওষুধ সেবন করতে হতো যার বেশিরভাগই ছিল নিজ খরচে কেনা। হাসপাতালের চিকিৎসকরা জানিয়েছেন, যদিও চিকিৎসা এবং অস্ত্রোপচার বিনামূল্যে দেওয়া হয়, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদী চিকিৎসার ক্ষেত্রে পরিবারগুলোর নিজেদের থাকা-খাওয়া ও পুষ্টিকর খাবারের পেছনে বড় অঙ্কের খরচ হয়।
মুন্সিগঞ্জের কাজল রানী ঢাকা মেডিকেলের অর্থোপেডিক বিভাগে চিকিৎসাধীন রয়েছেন। সড়ক দুর্ঘটনায় পায়ে আঘাত পাওয়া কাজল জানান, স্বামী বেকার হওয়ায় চিকিৎসার খরচ জোগানো তার জন্য অসম্ভব হয়ে পড়েছে। গত এক সপ্তাহে ৯টি পরীক্ষা ও ওষুধ বাবদ তার ২০ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। অন্যদিকে, বার্ন ইউনিটের শিশু ওয়ার্ডে ভর্তি চার বছরের তাহমিদের বাবা-মাও তাদের সাধ্যমতো ছেলের চিকিৎসার খরচ চালিয়ে যাচ্ছেন। গত বছরের ২৮ নভেম্বর চুলায় পড়ে তাহমিদের হাত ও পা পুড়ে যায়, এখন তার আঙুলের অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন। এর আগে সকালে ৪০০ টাকার আরেকটি পরীক্ষা করিয়েছেন। ঋণ শোধের পর ১৫–২০ হাজার টাকা হাতে ছিল, সেই টাকাও মেয়ের চিকিৎসায় খরচ করে ফেলেছেন।
তমার মা লিপি আক্তার জানান, গ্রামে তাদের নিজস্ব কোনো ভিটেমাটিও নেই, অন্যের বাড়িতে বসবাস করেন। মেয়ের চিকিৎসার জন্য জমানো শেষ সম্বলটুকুও শেষ হয়ে গেছে। নিজের বাবার বাড়ি থেকে পাওয়া জমিটি পাঁচ মাস আগে চাচাতো ভাইয়ের কাছে বিক্রি করে ঋণ শোধের পরও বাকি টাকা মেয়ের চিকিৎসায় শেষ করেছেন। অর্থনৈতিক সংকটে পড়ে পরিবারটি এখন দিনে দুবেলা রুটি ও ডাল-ভাত খেয়ে কোনোরকম টিকে আছে। রোগীর পরিবারের এই দুরবস্থা সরকারি স্বাস্থ্য খাতের সীমাবদ্ধতারই প্রতিফলন, যেখানে চিকিৎসার ব্যয়ের ৬০ শতাংশের বেশি ওষুধেই খরচ হয়, যার একটি বড় অংশ রোগীদের নিজেদের পকেট থেকে দিতে হয়। স্বাস্থ্য ব্যয় মেটাতে ৪২ শতাংশ মানুষ হিমশিম খাচ্ছে।