ফুটবল বিশ্বে একটি চিরায়ত ধারণা প্রচলিত রয়েছে—দলের চেয়ে বড় কোনো খেলোয়াড় হতে পারেন না। কিন্তু তারকা ফুটবলারদের ক্ষেত্রে এই নীতি মেনে চলা সবসময় সহজ হয় না। সম্প্রতি রিয়াল মাদ্রিদের ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের সাম্প্রতিক ফর্ম ও প্রত্যাশা নিয়ে নিজের অবস্থান পরিষ্কার করেছেন কোচ জোসে মরিনিও। তাঁর মতে, কোনো নির্দিষ্ট খেলোয়াড়কে বিশেষ সুবিধা দেওয়ার জন্য তিনি রিয়াল মাদ্রিদের মূল কাঠামোর কোনো ক্ষতি করতে রাজি নন। কিন্তু তারকা ফুটবলারদের সামলানোর সময় এই দর্শনে অটল থাকা সহজ নয়। ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের ক্ষেত্রেও ব্যাপারটা তেমন।
চ্যাম্পিয়নস লিগে এথেন্সে এএইকের বিপক্ষে ৩-২ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচে ভিনিসিয়ুসের পারফরম্যান্স নিয়ে সমালোচনা তৈরি হয়। তবে মরিনিও মনে করেন, ওই ম্যাচে ভিনিসিয়ুস খুব খারাপ খেলেননি। কোচ বলেন, যদি একজন সাধারণ খেলোয়াড় এমন পারফরম্যান্স দেখাতেন, তবে সবাই তাঁকে প্রশংসায় ভাসাতো। কিন্তু ভিনির ক্ষেত্রে প্রত্যাশার মান অনেক বেশি। গত মৌসুমে যে পর্যায়ে খেলে তিনি মরিনিওকে চ্যাম্পিয়নস লিগ থেকে বিদায় করে দিয়েছিলেন, সেই পারফরম্যান্সই সমর্থকরা তাঁর কাছ থেকে প্রত্যাশা করে। তারকাদের ঘিরে সব সময়ই প্রত্যাশা থাকে বেশি, সমালোচনাও হয় বেশি। খারাপ খেললেও প্রশ্ন ওঠে, ভালো খেললে সেটাই যেন স্বাভাবিক। ‘ভিনিসিয়ুসের জায়গায় থাকলে রিয়াল ছেড়ে চলে যেতাম’: মরিনিও।
আগামীকাল লা লিগায় ভ্যালেন্সিয়ার মুখোমুখি হবে রিয়াল মাদ্রিদ। এই ম্যাচের প্রাক-সংবাদ সম্মেলনে মরিনিও জোর দিয়ে বলেন, তাঁর কাছে দলই সবার আগে। দলের স্বার্থ বজায় রাখাই তাঁর প্রধান লক্ষ্য। উল্লেখ্য, মাঠের আচরণ সংক্রান্ত জটিলতার কারণে ভিনিসিয়ুস বর্তমানে চার ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা কাটাচ্ছেন। ভায়ারিয়ালের বিপক্ষে ম্যাচে নাথান সালিবার চুল টানা এবং রেফারির সঙ্গে তর্কের কারণে এই শাস্তি পান তিনি। যা নিয়ে মরিনিও বলেছেন, ‘আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো দল। তাঁর কাছে সবার আগে দল, এরপর অন্য সবকিছু।
নিষেধাজ্ঞার কারণে তিনি ইতিমধ্যে সেভিয়া, বার্সেলোনা এবং রেসিং সান্তান্দের বিপক্ষে খেলতে পারেননি। আগামী ২১ নভেম্বর সেল্তা ভিগোর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে তিনি আবারও রিয়ালের একাদশে ফিরতে পারবেন। এদিকে মরিনিওর স্পষ্ট বার্তা, ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স যেমনই হোক, দলের সামষ্টিক স্বার্থ ক্ষুণ্ণ করে কাউকে সুযোগ দেওয়ার কোনো সুযোগ নেই। তারকা হওয়ার চেয়ে দলের প্রতিটি খেলোয়াড়ের দায়িত্বশীল আচরণকেই তিনি বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন।