গত মঙ্গলবার জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদে কিউবার বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের দীর্ঘদিনের অর্থনৈতিক অবরোধ নিয়ে বার্ষিক বিতর্ক চলাকালে এক বিশৃঙ্খল পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়। এই বিতর্কের এক পর্যায়ে মার্কিন রাষ্ট্রদূত মাইক ওয়াল্টজ এবং কিউবার প্রতিনিধিদলের মধ্যে তীব্র বাগবিতণ্ডা ও উত্তপ্ত বাক্যবিনিময় শুরু হয়। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেলে সাধারণ পরিষদের সভাপতি ও বাংলাদেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রী খলিলুর রহমান সাময়িকভাবে অধিবেশন স্থগিত করতে বাধ্য হন। মঙ্গলবার (২৭ অক্টোবর) জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদে কিউবার বিরুদ্ধে মার্কিন অর্থনৈতিক অবরোধ নিয়ে বার্ষিক বিতর্ক চলাকালে এ ঘটনা ঘটে। ওয়াল্টজ তখন বলেন, ‘আমি আশা করি, জনাব সভাপতি, সবাই এখন প্রতিনিধিদলের বক্তব্য শুনছেন।
মার্কিন সংবাদমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, উত্তেজনার সূত্রপাত হয় যখন জাতিসংঘে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত মাইক ওয়াল্টজ কিউবার সমাজতান্ত্রিক সরকারের বিরুদ্ধে ব্যাপক দুর্নীতি এবং ক্ষমতাসীনদের সম্পদ কুক্ষিগত করার অভিযোগ এনে বক্তব্য শুরু করেন। ওয়াল্টজের এই বক্তব্যের প্রতিবাদে কিউবার পররাষ্ট্রমন্ত্রী ব্রুনো রদ্রিগেজ পারিল্লাসহ দেশটির প্রতিনিধিদলের সদস্যরা সভাকক্ষে চিৎকার শুরু করেন এবং টেবিলে আঘাত করে তাদের আপত্তি জানান।
অধিবেশন চলাকালীন বিশৃঙ্খলা সামাল দিতে সভাপতি খলিলুর রহমান বারবার হাতুড়ি ঠুকে প্রতিনিধিদলকে শান্ত হওয়ার আহ্বান জানান। তবে সেই আহ্বানে পরিস্থিতি শান্ত হয়নি। বরং ওয়াল্টজ কিউবার রাজনৈতিক পরিস্থিতির কঠোর সমালোচনা করে বলেন, হাভানায় কেউ যদি এ ধরনের প্রশ্ন তোলার সাহস দেখাত, তবে তার পরিণতি কী হতো তা সবার ভাবা উচিত। প্রস্তাবটির ওপর বুধবার ভোট হওয়ার কথা ছিল।
এক পর্যায়ে মাইক ওয়াল্টজ ও ব্রুনো রদ্রিগেজ পারিল্লার মধ্যে পাল্টাপাল্টি আক্রমণাত্মক বক্তব্য শুরু হয়। ওয়াল্টজ নিজের অবস্থানে অনড় থেকে মন্তব্য করেন, এটি জাতিসংঘ, কোনো কমিউনিস্ট একনায়কতন্ত্র নয়। তিনি আরও বলেন, তাকে বা তার সহকর্মীদের কেউ চুপ করাতে পারবে না। উত্তেজনা বাড়লে রদ্রিগেজ পারিল্লা সভাকক্ষের সামনের দিকে এগিয়ে আসেন, তখন ওয়াল্টজ তাকে মঞ্চ থেকে সরে যেতে বলেন এবং তাকে ভয় দেখানো সম্ভব নয় বলে উচ্চস্বরে মন্তব্য করেন। আপনারা আমাকে কিংবা আমার সহকর্মীদের চুপ করাতে পারবেন না।’।
পরিস্থিতি শান্ত করার লক্ষ্যে খলিলুর রহমান অধিবেশন সাময়িকভাবে স্থগিত করেন। বিরতির পর তিনি আলোচনার প্রক্রিয়াগত নিয়ম ব্যাখ্যা করেন এবং কিউবার পররাষ্ট্রমন্ত্রীকে তার আপত্তির বিষয়টি জানানোর সুযোগ করে দেন। তবে শর্ত দেওয়া হয় যে, ওয়াল্টজের বক্তব্যের বিষয়বস্তু নিয়ে সরাসরি কোনো আলোচনা করা যাবে না। এরপর নিজের আসনে ফিরে এসে রদ্রিগেজ পারিল্লা মার্কিন রাষ্ট্রদূতের অভিযোগকে নির্লজ্জ মিথ্যাচার বলে প্রত্যাখ্যান করেন।
পরে বড় কোনো বিঘ্ন ছাড়াই ওয়াল্টজ তার বক্তব্য শেষ করেন এবং সদস্যদেশগুলোকে কিউবার বিরুদ্ধে মার্কিন অবরোধের নিন্দা জানিয়ে আনা প্রস্তাবের বিপক্ষে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানান। কিউবার বিরুদ্ধে কয়েক দশক ধরে চলা এই অবরোধের বিষয়টি নিয়ে জাতিসংঘে প্রতি বছরই প্রস্তাব উত্থাপিত হয় এবং তা নিয়ে ওয়াশিংটনের সাথে বিরোধ দেখা দেয়। এবারের বিতর্কেও ওয়াশিংটনের অবরোধনীতির পক্ষে-বিপক্ষে অবস্থান নিয়ে দুই দেশের মধ্যে বিরোধ প্রকাশ্যে আসে।
ঘটনার পর কিউবার পররাষ্ট্রমন্ত্রী সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্সে এক পোস্টে ওয়াল্টজের তীব্র সমালোচনা করেন। তিনি মন্তব্য করেন যে, ঔদ্ধত্যের কারণে ওয়াল্টজ ভুলে গেছেন তিনি জাতিসংঘে আছেন, যুক্তরাষ্ট্রের কোনো গোয়েন্দা সংস্থা বা সেনাবাহিনীর বিশেষ ইউনিটে নেই। উল্লেখ্য, মাইক ওয়াল্টজ মার্কিন সেনাবাহিনীর বিশেষ বাহিনী ‘গ্রিন বেরেটস’-এর সাবেক সদস্য এবং সম্প্রতি তাকে ট্রাম্প প্রশাসনের পক্ষ থেকে রাষ্ট্রদূত হিসেবে মনোনয়ন দেওয়া হয়েছে। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি বলেও উল্লেখ করেন।
এর আগেও ওয়াল্টজ জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টার দায়িত্ব পালনকালে বিভিন্ন বিতর্কে জড়িয়েছিলেন। বিশেষ করে গত বছর ইয়েমেনে হুথিদের বিরুদ্ধে হামলা সংক্রান্ত একটি আলোচনায় ভুলবশত সাংবাদিকদের অন্তর্ভুক্ত করার মতো ঘটনা বেশ আলোচিত হয়। সেই সময়ে মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী ও উপ-রাষ্ট্রপতির মতো শীর্ষ কর্মকর্তারাও সেই বিশেষ সিগন্যাল গ্রুপে যুক্ত ছিলেন। একই সময়ে তিনি ঘোষণা করেন, পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টার দায়িত্বও পালন করবেন।